Maarten Stekelenburg
| Geboortedatum | 22 september 1982 |
| Geboorteplaats | Haarlem |
| Lengte | 1.94 m |
| Interlands | 12 |
| Doelpunten | 0 |
| Been | rechts |
| Club | Ajax |
| Positie | Doel |
| Rugnummer | 16 |
Haarlemmer Maarten van Stekelenburg geldt als een enorme belofte, maar doet er al ruime tijd over zijn potentie waar te maken. Blessures en gebrek aan spelritme op het hoogste niveau versoepelen zijn ontwikkeling allerminst. Sterker, de gedoodverfde opvolger van Van der Sar in Oranje weet bij zijn club Ajax nog geen vaste basisplek af te dwingen.
Het is daarom dat Dick Advocaat kiest voor de technisch mogelijk minder begaafde Waterreus, boven Ajax 2-man Stekelenburg. Opvolger Van Basten ziet in hem wel de toekomstige nummer één van Oranje, getuige het feit dat de keeper iedere keer bij de selectie van de bondscoach zit.
Zodra hij in de hoofdstad de strijd met Bogdan Lobont in zijn voordeel lijkt te beslissen, roept Van Basten hem op voor het jubileumduel met Zweden in Oslo.
In Scandinavië komt de Ajax-goalie niet in actie maar tijdens de weinig overtuigende oefening tegen Liechtenstein debuteert de Haarlemmer in Oranje. Tegen het ministaatje houdt hij in het tweede bedrijf de nul.
Tegen de Tsjechen speelt Van der Sar de volle negentig minuten, voor de uittrip naar Skopje meldt de keeper van Ajax zich geblesseerd af bij Van Basten.
Het is voor de technisch zeer bekwame sluitpost te hopen dat dergelijke kwetsuren in de toekomst uitblijven. Nog altijd is het namelijk wachten op de definitieve doorbraak.
De statistieken liegen namelijk nooit: In zijn eerste drie jaar als lid van de Ajax-selectie komt Stekelenburg tot het schamele aantal van negentien competitietreffens. Voor de baas van Oranje rechtvaardigt zijn onmiskenbare talent een plaats in het nationale keurkorps.